Canal de Nantes à Brest
Encore un canal?
Eh oui, cela fait longtemps qu'on en rêve, des amis nous l'ont tant vanté...
Steph a fini son dernier cours le jeudi 31 mai à midi...et à 14h, nous partons pour la Bretagne....
Nous arrivons le jeudi soir chez notre amie Talou, près d'Auray...
Le vendredi , nous visitons Auray et Vannes
J1 : De Nantes à Blain
Le samedi, nous quitons Talou de bon matin et nous filons prendre le train à Auray...
Nous arrivons à Nantes vers 10h...à peu près en même temps que le
nouveau premier ministre "normal"...est-ce pour cette raison qu'il y a
des militaires mitraillette au poing?
Nous ne nous laissons pas intimider et tout de suite nous allons
chercher le commencement du canal, c'est à dire l'endroit où il rejoint
la Loire près de l'écluse Saint Félix.
Nous faisons une rapide visite de Nantes ...le chateau des ducs de
Bretagne, c'est si beau que, promis, on reviendra pour le visiter!
Nous quittons Nantes...et nous essayons de suivre l'Erdre. En effet, le
canal de Nantes à Brest est formé de différentes rivières qui ont été
reliées entre elles...
La première d'entre elles, l'Erdre, n'a jamais eu
de chemin de halage : les bateaux y navigaient à la voile ou à moteur...
Sur les différents guides, on a lu que la sortie de Nantes est délicate et qu'il est difficile de retrouver le canal.
Au début, tout va bien...Nous sommes très fiers d'y arriver...puis tout
se complique et nous perdons la piste cyclable...nous n'avons pas
emporté de carte détaillée de la région et ce fut une belle erreur, car
les guides ne suffisent pas!
En plus, Steph essaie vainement de trouver un beau chateau...(le guide
nous l'annonce rive droite alors qu'il se trouve rive gauche...)
Nous errons, nous pédalons mais il fait de plus en plus chaud (
34°!) et nous dégoulinons ....Oui, oui, il peut faire bien chaud en
Bretagne au mois de juin!
Nous ne verrons pratiquement pas l'Erdre...Quel dommage, car j'avais vu un reportage, et cela semble si beau!
Enfin nous trouvons une voie cyclable qui nous conduit au canal ! Des
détours, des contours mais nous y voilà! c'est marqué sur le
poteau!!!
Nous sommes près de l'écluse de Quihex, seconde écluse du canal. Nous
quittons l'Erdre et la canal va monter au fil des écluses, de 20m,
jusqu'au Bout de Bois, bief de partage entre l'Erdre et l'Isac....un éclat de rire pour nous, on a un petit
entrainement après le WE vélo dans le Bugey! mais tout de même , il
fait bien chaud...
De la neige??? Mais non, des pollens de peuplier...
Nous redescendons et nous arrivons à l'écluse du Terrier...
là, nous quittons le canal pour chercher notre chambre d'hôtes ; quel bonheur de se laver!!!
Mais il faut repartir pour aller manger à Blain ; pas question de se
laisser aller : une crêpe aux coquilles Saint Jacques et poireaux
arrosée d'une bonne bouteille de cidre bien sûr!
Retour au bercail..ouf!!!
87,5 km pour aujourd'hui, ça ira comme ça!
J2 : de Blain à Redon
Nous retrouvons l'écluse du Terrier et le lit de l'Isac.
Eh non, les écluses ne sont pas automatisées...
Nous arrrivons à Blain, jolie cité bien fleurie...et bien habitée!
Petit port de plaisance...
En traversant la passerelle, nous découvrons le chateau de la Groulaie du XIIème siècle...
Avis aux amateurs : une partie du chateau est un restaurant et il y un gîte d'étape à proximité!
Nous repartons sur le chemin de halage, bien confortable ma foi!
Midi approche, il faut trouver à déjeuner...et comme nous sommes dimanche, ce ne sera peut-être pas facile.
A un détour du chemin , nous voyons un panneau " épicerie bretonne"
...intrigués, nous allons voir : un jeune couple nous accueille bien
chaleureusement et nous présente des produits artisanaux et
locaux...vous l'imaginez, nous nous laissons tenter et nous en
profitons pour déguster un excellent cidre local....
L'après midi, ils font une animation avec un orgue de Barbarie et nous avons droit à la primeur ....
Il fait bien beau, l'Isac paresse et le paysage est très ouvert...
Nous arrivons au petit port de Guenrouet ...le paysage est superbe, nous fêtons ça avec une bonne crêpe et...un peu de cidre!!!
L'Isac s'étale et les deux rives sont bordées par des marais, paradis des oiseaux...
Le canal rejoint la Vilaine : nous sommes à l'écluse des Béllions...
puis ils se séparent et nous arrivons à Redon...
Nous visitons la ville et apprécions l'humour politique local....
et la belle abbatiale Saint Sauveur
Beaucoup d'eau à Redon : le canal et la Vilaine se croisent...les
maisons des quais ont gardé trace de la richesse de la ville...
Le port ne voit plus de péniches, mais de jolis bateaux de plaisance...
Une bien belle journée ma foi, dont nous avons bien profité....
55km ...seulement????
J3 : De Redon à Josselin
La pluie est annoncée, vite on se dépèche....
Le guide nous annonce que, pour éviter la route, il vaut mieux changer
de côté ; de fait , nous roulons dans l'herbe! un peu difficile comme
redémarrage....
Ouf, nous retrouvons bientôt le chemin de halage..
Ensuite le canal rejoint l'Oust, belle rivière tranquille...bordée d'iris et de nénuphars sauvages
certains en profitent pour faire un clin d'oeil au Capitaine Haddock...
Nous longeons les belles falaises de l'ile aux Pies .
...et le canal quitte provisoirement l'Oust à l'écluse de Maclais
Un héron surveille attentivement le déversoir...il faut dire que
l'endroit est très poissonneux! D'ailleurs, des frayères pour
saumon sont réhabilitées.
Le canal est bien rectiligne, bordé de très beaux arbres...
Nous admirons le chateau de la Luardaye...au premier plan, ce n'est pas un rosier, mais un rhododendron!
Nous arrivons près de Malestroit et...nos amis savoyards auront bien
sûr reconnu cette enseigne! On y fabrique du fromage à raclette breton?
Enfin, nous voilà à Malestroit...La pluie se met à tomber...nous mangeons face au canal
La pluie ne va pas nous décourager, d'ailleurs c'est juste un petit crachin...c'est très bon pour le teint, parait-il...
Nous partons à la découverte de la vieille ville 
et nous en profitons pour déguster une bonne crêpe arrosée de cidre...
bonne idée, la pluie s'est arretée..
On repart...C'est encore loin?
Nous arrivons au Roc Saint André et nous admirons sa belle église...et la vue depuis le promontoire...
Nous repartons le long de l'Oust..un petit détour pour admirer le Chateau de Crévy et nous arrivons à Montertelot
L'Oust chemine et paresse...
Un beau moulin, à l'écluse de Saint Jouan
Un beau chateau à l'horizon?
Pas d'erreur, nous arrivons à Josselin, superbe cité médiévale, pleine de charme.....
Ouf! Nous voilà au terme de notre étape...petite chambre d'hôtes dans
une maison du XVIIIème...on ne se refuse rien! mais après 68 km, on l'a
bien mérité!
et le soir, repas dans un restaurant face au chateau; Steph n'a pas résisté au plaisir d'immortaliser le dessert!
J4 : de Josselin à Pontguern
Le temps devrait se gâter ...
Après un petit déjeuner pantagruélique, nous quittons Josselin et passons à côté de la belle écluse de Beaufort,
puis sous le pont de Bocneuf
Le canal quitte temporairement le lit de l'Oust
et nous admirons les écluses fleuries...
Nous apercevons un moine à l'écluse de Timadeuc...on monte à l'abbaye mais on ne peut pas visiter
et nous passons à Rohan... 
Le canal retrouve l'Oust pour le quitter bientôt et nous entamons la
montée vers le bief de partage d'Hilvern situé à 129m....pour cela, les
écluses vont se succéder : 24 écluses en 5,5 km!
Cela commence à Saint Samson
En chemin, nous observons une drôle de machine : un "faucardeur". Cette
partie du canal est envahie par de longues algues et cette machine les
fauche...
Un four à pain à l'écluse de Boju
Entre deux biefs, le canal est bien large ( cela permet de
constituer des réserves d'eau) et de nombreux nénuphars, iris
fleurissent...vous remarquez qu'il pleut toujours????
Et, après avoir passé le bief d'Hilvern, nous redescendons....
12 écluses sur 1,5km....
Il pleut toujours et nous nous réfugions sous un pont pour manger au sec....
Mince! le vent commence à se lever!
Nous arrivons à Pontivy, belle cité médiévale...
Nous nous promenons dans les rues, nous admirons le chateau des
Rohan mais surtout nous cherchons un bar où nous poser...devant un
chocolat bien chaud!!!!
A Pontivy, le canal croise le Blavet...Attention, au sud de Pontivy, le
Blavet devient aussi un autre canal qui va vers Lorient...
Evidemment, nous commençons par nous tromper de canal ...
Déjà bien fatigués, nous rebroussons chemin, et enfin, nous voilà sur le bon chemin de halage...
Enfin, fourbus et crottés, 74km!, nous arrivons à notre chambre d'hôtes à Pontguern...une sympatique ferme !
Au repas, un bon poulet de la ferme, voilà qui va nous retaper pour
demain...Nous partageons la table d'hôtes avec des gens très agréables
et la conversation fut très intéressante...
J5 : de Pontguern à Port Cahaix
Le temps ne s'améliore pas...
Nous quittons nos hôtes et nous avançons en direction du barrage de
Guerlédan ; la construction de cet ouvrage a englouti 18 écluses,
rendant la navigation impossible...
Nous quittons donc le chemin de halage pour monter en direction de Mûr de bretagne...
ah
oui, cette bourgade porte bien son nom! Pour l'atteindre, une côte de
plus de 10% par endroit...heureusement qu'il y a eu le WE Bugey, on ne
le répètera jamais assez...
Nous rejoignons une jolie voie verte bordée de fleurs..
On domine le lac de Guerlédan..
Cette superbe voie verte est bien agréable, on traverse de petits villages, cela nous change du canal!
Nous rejoignons le canal...il pleut toujours!
Une belle bâtisse, un joli pont, c'est l'abbaye du Bon Repos...ça tombe bien, une petite halte ne fera pas de mal...
Ces magnifiques bâtiments, s'abimaient lentement, et ont été
sauvés par des bénévoles passionnés ; c'est devenu un centre
culturel...avis aux amateurs, il y a une belle hostellerie à
l'intérieur...
Nous continuons notre balade le long du Blavet...
il fut un temps où les Cotes
d'Armor portaient un autre nom..
Nous approchons de Gouarec, jolie bougarde aux maisons en pierres grises...
C'est midi..nous trouvons une agréable créperie...et devinez ce que l'on boit????
Mais pas question de s'endormir, il pleut toujours et le vent souffle...
Le canal rejoint le Doré... 
Le canal doit maintenant monter vers le bief de partage de
Glomel...encore des écluses, donc! et même une écluse double, histoire
de gagner du temps!
La chapelle de la Pitié
Stéphane est très intéressé par ce four à pain punk...
Nous arrivons en haut du bief, il vente toujours....
le canal s'élargit, forme des petits étangs
puis se
rétrécit....
Cette portion du canal est chargé d'histoire, car elle a été creusée, à la main!, par des prisonniers ...
La Grande Tranchée vue depuis le pont de Glomel....
Nous commençons à redescendre...par des échelles d'écluses..
Toute cette portion du canal - depuis le barrage de Guerlédan- est un
peu triste...Il n'y a pas de navigation, certaines écluses sont
abandonnées ( on en a même vu qui n'ont plus qu'une seule porte!), les
maisons éclusières revendues dans le meilleur des cas, ou murées...
celle-ci est habitée par des Anglais qui fêtent à leur façon le jubilé de la Reine...
Par contre, c'est un paradis pour les pêcheurs...
Des obstacles en travers du canal...
Nous arrivons à la chambre d'hôtes, fourbus, n'ayant qu'une obsession : la douche!
64 km aujourd'hui...
J5 : de Port Cahaix à Pont Launay
Le temps annoncé est toujours aussi vilain aussi nous quittons rapidement la chambre d'hôtes...Le chemin est boueux,
l'horizon bien bouché...
Bientôt le canal se confond avec l'Hyère
Les écluses redeviennent coquettes et cela fait plaisir à voir...
A Pont Triffen, le canal emprunte le lit de l'Aulne, dernière
rivière...L'Aulne prend son temps et paresse...de nombreux méandres (
ça rajoute de la distance!!) 
On aperçoit les traces d'une ancienne mine d'ardoises, puis on voit au loin, entre 2 gouttes de pluie, le chateau de Trévarez...
Le vent commence à se lever!
Un clocher? Nous arrivons près de Chateauneuf du Faou...
Super cette aire de repos, cela permet de garder le rythme!
Nous repartons bien vite ...tiens, une éclaircie?
En tous cas le paysage est bien beau, l'Aulne serpente...
Mais à Port Coblanc, une petite faim se fait sentir...super resto où
nous sommes arrivés bien crottés, lessivés...nous goûtons les tripes à
la bretonne...voilà qui requinque!
Nous repartons mais le temps ne s'est pas arrangé et le vent souffle de
plus en plus fort...selon les méandres, nous l'avons de côté ou dans le
nez...je n'ai jamais eu l'impression de l'avoir dans le dos!
Un élevage de poulet industriel...c'est vrai que nous sommes près de Chateaulin, en pleine crise des poulets Doux...
Des vagues sur l'eau? 
Pas du tout c'est le vent...j'ai l'impression de pédaler et de reculer!
Enfin, voici Chateaulin!
Encore quelques km et nous serons arrivés...
Et voici Port Launay notre étape pour cette nuit...
Steph va goûter son premier kouign amann...il faut dire qu'avec 82km, il a été bien mérité....
J7 : Autour de Pont Launay
Le chemin de halage s'arrête à Port Launay à l'écluse de Guily Glas dont le site a été bien restauré récemment....
Nous avions prévu de continuer et de suivre l'Aulne jusqu'à ce qu'elle se jette dans la mer à Landevennec...
Nous commençons à prendre les routes, à retrouver le traffic des
voitures et des camions ; de plus, l'étape d'hier a laissé des
traces dans les mollets...
La première route est bien pentue et nous savons que ce ne sera pas la
seule...alors je jette l'éponge et nous décidons de rester à Chateaulin et de jouer les
touristes, en attendant que notre chère Talou vienne nous rechercher..
. 
En conclusion?
Ce fut une superbe virée même si la météo n'a pas toujours été clémente avec nous...
Peut-être vaut-il mieux le faire dans l'autre sens ( vent dans le dos???)
Et surtout le faire un peu plus tard en saison, les écluses doivent être encore plus fleuries...
En tous cas, nous retournerons en Bretagne en vélo...faire les voies vertes?????
Quelques renseignements, si l'aventure vous tente.....
BibliographieLe canal de Nantes à Brest
collection Miam Miam Dodo, éditions du Vieux Crayon : Ce guide prévu
pour une rando à pied ou à vélo et très détaillé...pas mal de bonnes
adresses ; il est actualisé fréquemment.
Un mini guide " canal de Nantes à Brest"
édité par l'office du tourisme de Bretagne et son complément qui donne
des adresses d'hébergement, restauration...( on peut télécharger).
Attention ce guide manque de précision...
Logements
Blain : Chambre d'hôtes M et Mme Pineau La Mercerais 02 40 79 04 30 ( à 3 km de l'écluse du Terrier)
Josselin : Chambre d'hôtes le clos des devins magnifique!
Près de Mur de Bretagne : la ferme de Pontguern les chambres d'hôtes sont très agréables...la table sympa!
Restaurants
Blain : Créperie Pizzeria La Forge
Saint Clair ( Guenrouet) : Le PK73 bonne crêperie...
Redon : L'abri Côtier ...très bon!
Josselin : La table d'O absolument excellent !!
Gouarec : Créperie Au bon vieux temps...
Port Coblanc : L'Auberge du Poisson blanc...je vous recommande les tripes à la bretonne
Mais encore...
L'épicerie bretonne à la Touche aux Thébauds ( près de St Omer de Blain)
